Lucrèce

La nature fit émettre les divers sons du langage
et l’utilité exprimer le nom des choses.
Un exemple voisin nous est fourni par les enfants :
l’incapacité même de parler les pousse au geste,
leur fait montrer du doigt les objets présents.
Car chacun sent à quoi s’emploieront ses pleines facultés.
Le veau irrité menace et poursuit de ses cornes
avant qu’elles ne soient apparues sur son front.
Les petits des panthères et les jeunes lionceaux
se battent à coups de griffes, de (…)

Critique de la religion ; sacrifice d’Iphigénie
Mais ici j’éprouve une crainte : tu crois peut-être
apprendre les éléments d’une doctrine impie,
entrer dans la voie du crime quand au contraire
la religion souvent enfanta crimes et sacrilèges.
Ainsi, en Aulide, l’autel de la vierge Trivia
du sang d’Iphigénie fut horriblement souillé
par l’élite des Grecs, la fleur des guerriers.
Dès que sa coiffure virginale fut ceinte du bandeau
dont les larges tresses encadrèrent ses (…)

Ce qu’est la mort.
Ce n’est donc rien que la mort, elle ne nous touche aucunement, du moment que la substance de l’âme se révèle mortelle. Et de même que dans le temps passé nous n’avons pas éprouvé de douleur quand les Carthaginois se ruèrent de toutes parts pour nous assaillir, quand le monde secoué d’un pôle à l’autre par le choc effroyable de la guerre trembla d’épouvante sous la haute voûte du ciel, quand tous les humains eurent l’anxiété de se demander auquel des deux peuples allait (…)